My Wife

Capitolo 1: Can I Marry you?

I matrimoni combinati per l’epoca che stiamo visitando è una delle cose più naturali e normali che esistano. Benvenuti sul pianeta Iria.

Spesso tra sposo e sposa potevano esserci dieci come venti anni di differenza, l’importante era che la dote fosse ricca e che il marito fosse in grado di compensare tale dote. Ovviamente la moglie era sottomessa al volere del marito, raramente erano istruite, perfino nella nobiltà la donna era inferiore. La donna ubbidiva silente al marito, senza poter opporre resistenza o lamentela, in caso di disobbedienza il marito poteva farle tutto ciò che voleva, compreso ucciderla. Queste erano regole normali in tutti i continenti e regni…beh tutti tranne l’impero di Eramthgin, uno degli imperi più grandi che esistano, nonché il meno incline a fare alleanze. Pari a lui come potenza c’era il regno di MaerdKrad. Tra i vari regni, c’era un regno che entrambi voleva, il regno di Cigam, guidato da un signore molto rigido con tutti, le sue tre figlie comprese, avendo zero eredi maschi, a seguito della morte dei due gemelli per mano della sorella della moglie che poi si rifugiò nel regno di MaerdKrad, chi avrebbe avuto le figlie in moglie avrebbe avuto le sue terre in eredità, una ricca eredità. E fin qui penserete: “ok sarà facile farle sposare no?” SBAGLIATO.

La primo genita, Lorraine, 28 anni, dai capelli neri e occhi blu, era indomabile, sgarbata, crudele e tre dei suoi cavalieri erano morti in circostanze sospette. Era pratica della magia, insegnata alle tre dalla zia prima di uccidere i gemelli. Suo marito era un nobile di nome Jeremy, biondo con occhi chiari, che possedeva le terre di Rhys, riusciva a mitigarne l’indole maligna con doni preziosi.

La seconda, Juliette, 25 anni, dai capelli biondi e occhi verdi, era aggressiva, intrattabile e cinque dei suoi pretendenti avevano giurato di averla beccata a fare sesso con le sue dame di compagnia. Il marito Thomas, moro occhi verdi, proprietario delle terre di Mical, la teneva buona procurandole cibo di alta qualità e lasciandole carta bianca sul farsi chi voleva.

E ora penserete, chissà la terza che problemi darà…e invece…la minore, di appena 18 anni, con lunghissimi capelli color fuoco e con occhi di un grigio così chiaro che potevi usarli come specchio, non era ancora stata sposata e non vi erano notizie di lei, a parte la reputazione delle sorelle, su lei si sapeva ben poco. Il suo nome era Faith Enchantress

Del regno di Eramthgin il sovrano era ancora senza moglie e, essendo buon amico di Thomas e Jeremy, e sapendo bene i rischi che correva, si diresse nel regno di Cigam, accompagnato dagli amici e dalle loro insopportabili mogli, per proporsi come marito di Faith. Il nome di questo pazzo? Alexander Blackgunn, dai capelli neri e occhi di un rosso sangue molto scuro.

E non avendola mai vista e volendo assicurarsi la sua mano andò di sua volontà, accompagnato dagli amici e dalle loro mogli, oltre ovviamente alla sua scorta, al castello di Cigam, dove avrebbe poi discusso il prezzo della dote. Era leggermente nervoso. Non tanto per il denaro, quello ne aveva o per la futura moglie, l’avrebbe trovato un modo per gestirla, era nervoso perché il padre non aveva mai accettato le proposte per la figlia. Se avesse rifiutato la sua? Perché si faceva problemi se rifiutava? Beh avere una delle eredi di quel regno eguagliava a essere un uomo forte e potente, era ben nota lo loro fama e chi riusciva a tenerle era al pari di un guerriero e veniva rispettato, inoltre gli interessava il regno e visto i precedenti delle due la dote della terza era il regno.

-La smetti di toccarmi?! –disse Lorraine al marito

-Cara calmati- provò Jeremy- stiamo andando da tuo padre

-Vi permettiamo di stare con noi solo perché possiamo vedere la nostra sorellina! –disse Juliette a cavallo con il marito Thomas

Alexander non le capiva sinceramente, i mariti le adoravano, facevano di tutto per loro ma quelle due non sembravano ricambiare ma forse il fatto stesso che fossero vivi doveva essere un segno che infondo, anche se poco, si erano affezionate a loro

-Siete sicuro di volerlo fare? –gli chiese Jason guardandolo. Jason era il suo migliore amico, aveva capelli biondi e occhi blu, era l’unico a cui si rivolgeva in caso di dubbi

-Beh mi dovrò sposare prima o poi no?

-Si ma una delle figlie di re Patrick? I suoi amici non hanno proprio la vita facile- gli ricordò lui

-Ognuno ha un prezzo troverò il suo- disse lui scendendo da cavallo. Il regno di Cigam era rigoglioso, una primavera in fiore, caratterizzato da una natura verde, un clima primaverile e paesaggi da mozzare il fiato. Il castello era sui toni chiari e imponente sovrastava una pianura. Senza paura entrò dal portone principale, preceduto dalle due donne che subito corsero urlando a destra e manca ordini, vide i servi da allegri diventare impauriti. Se la terza era lì perché sembravano così calmi prima dell’arrivo delle due?

Si allontanò dal gruppo per parlare con un anziano cameriere- posso una domanda?

-Certo giovanotto- disse lui

-La terza figlia del re è terribile come le altre due? –chiese svelto, non girava mai intorno a una domanda e voleva sempre risposte chiare

-L’unica cosa di terribile che ha la ragazza è la sua bellezza. Le prime due sono vipere in corpo di bella donna, lei è una bambola che si muove per le mura di questa prigione. Le maledizioni che sono le sue sorelle le hanno portato una fama che non merita. Non ha mai mostrato cattiveria, è ubbidiente e l’unica cosa che si può dire di male è che non mostra emozione…e ora giovanotto devo tornare a lavoro. Con permesso

-Vada pure…grazie- disse tornando a seguire i suoi compagni

-Dov’eri? –chiese Jeremy

-A caccia di informazioni…non dovresti fermare la tua vipera? –chiese lui

-Se si sfoga su loro lascia in pace me- rispose lui

-Sante parole- disse Thomas

-Oh i miei generi…benvenuti e…chi è questo ragazzo? -chiese entrando nella sala del trono Patrick, un uomo dai capelli castani e occhi verdi con un sorriso gentile e decisamente il volto di uno che aveva passato l’inferno ed era tornato indietro

-Sono l’imperatore Alexander Blackgunn- rispose lui

-Imperatore, con il dovuto rispetto cosa ci fa qui? Lei non fa alleanze da ciò che si dice

-Vorrei la vostra terza figlia come moglie- rispose lui

-COSA?! –urlarono Lorraine e Juliette entrando correndo- QUESTO NON…

-Sicuro di volerla? –chiese il re stanco- le mie maggiori non sono del miglior carattere

-Non importa- disse lui- sono certo di poter essere un buon marito per lei

-Un altro? –chiese una voce femminile che congelò tutti sul posto. Sembrava una creatura eterea agli occhi di Alex, una fata del bosco, una creatura uscita da un libro…una dea in terra forse. La terza figlia era entrata nella sala e la differenza con le altre era più che ovvia. Era alta ma, a occhio, a Alexander arrivava alla spalla, aveva lunghissimi capelli rosso sangue, occhi color argento, pelle chiara…l’aspetto spaventava molti proprio per come si presentava loro. Non si abbelliva o rendeva più “innocente”, non aveva lo sguardo da gatta morta di molte dame, non aveva lo sguardo adorante o lussurioso delle Lady che lo vedevano. Era calma, posata, annoiata forse? Una bellezza del genere dubitava fortemente fosse passata inosservata a conti, duchi, principi, re…aveva di certo colpito l’imperatore che ormai vedeva quasi tutte le donne uguali. E a giudicare dal suo sguardo lei stessa pensava che tutti gli uomini fossero uguali. I lunghi capelli arrivavano alle caviglie e non erano legati o decorati come quelli delle sorelle, e di certo erano quelli più lunghi mai visti, indossava un vestito nero con decori in argento, semplice eppure regale indosso a lei, nero un colore inusuale per una giovane di quell’età e senza marito da piangere. Gli occhi di Alex continuavano a fermarsi sui capelli di lei, immaginava per qualche motivo di giocarci e di porteli accarezzare, il rosso era un colore che amava e quella tonalità era perfetta sulla pelle chiara di lei.

Mentre Alexander guardava lei, lei guardava lui. Di uomini beh…era stanca. Non ne aveva mai avuti nel suo letto o aveva permesso loro di toccarla o baciarla, era libera, pura, non che le importasse ma abbassarsi al livello di una di quelle donnacce? No mai. Preferiva morire vergine che morire sapendo che un uomo qualunque o peggio un marito infedele l’avesse avuta. Di uomini alla sua porta per fare proposte ve ne erano arrivati, tanti, troppi per i suoi gusti. Una bella donna e una bella dote, questo era lei per loro. Il padre l’avrebbe anche maritata ma non senza il suo di consenso. Tra le figlie era risaputo che lei fosse la prediletta, cosa facile visto che le altre avevano reso la vita del re un inferno in terra e lei era invece così calma che appena la notavi nel castello, non chiedeva o pretendeva nulla e forse per questo il padre era più lieto di farle regali, insoliti per una nobildonna, non voleva gioielli o vestiti, voleva libri, conoscenza, e oltre a quei regali che le faceva accontentava l’unico suo capriccio, scegliere il marito. Nessun uomo l’aveva mai colpita, erano stupidi, rozzi, perversi…noiosi. Non voleva l’amore, non pretendeva tanto, ma voleva qualcuno di sopportabile e soprattutto che non tradisse. Quell’uomo che aveva davanti però era qualcosa di diverso. I capelli neri dell’uomo erano ribelli, la barba era ben curata e si notava appena, gli occhi rispecchiavano l’anima da guerriero. Era attraente? Molto, ma era il carattere che doveva testare. Un bell’uomo era una cosa, un bell’uomo che sopportasse lei era tutta un’altra storia. Di fatto aveva poche possibilità di passare a suo parere.

-Faith, ti presento l’imperatore Alexander- disse il padre mentre le sorelle si mettevano sedute e per una volta in silenzio- è qui per chiederti in moglie

-Incantato –disse lui facendole un inchino. Niente contatto? Era strano, di solito lo cercavano sempre…

-Piacere- disse lei allora. Alexander non era scemo o stupido, l’aveva capito appena l’aveva vista, se voleva il matrimonio non era il bonaccione del padre quello da convincere ma quella rossa mozzafiato, lei era la vera sfida e lui amava le sfide. Se una donna normale amava il contatto fisico come un baciamano era logico che lei lo evitasse- quindi vorrebbe me in moglie?

-Si- disse diretto lui guardandola negli occhi- e senza offesa per il re ma credo che sia tu quella da convincere e non lui

Il re alzò le mani in segno di resa, divertito dal carattere dell’imperatore.

-Già al tu? Mi pare scorretto Alexander- disse lei scendendo gli ultimi gradini

-Sono il tipo di persona che combatte per ciò che vuole e non scende a patti

-Quindi se io dicessi no a andare a letto con te tu mi forzeresti? –chiese lei irritata

-Affatto. Non sono uno stupratore- disse lui, notando che lei si era rilassata- sarei piuttosto capace di istigare in lei la voglia di andare a letto con me e poi non credo sia la cosa più importante in una relazione

Lei lo guardò con interesse, sembrava sincero e sinceramente l’idea di essere sedotta non le dispiaceva, come non le dispiaceva chi diceva ciò che pensava in faccia, senza imbarazzo- e come vorrebbe ottenere la mia mano se non con la forza?

-Accordandomi con la diretta interessata, infondo è con te che passerò la vita, non vedo perché non accordarmi con te

-Non scendeva a patti mi sembrava di aver capito- disse lei lasciando un sorriso compiaciuto fiorire sulle sue rosse labbra

-Diciamo che con la mia futura moglie faccio volentieri eccezione- disse lui

-Non cantar vittoria troppo presto…ti mostro i giardini di rose- disse poi facendogli strada

Il re sorrise, questo lo vide bene, come sentì bene la frase “Nessuno era arrivato così vicino alla meta”

I giardini non erano distanti e dire che erano meravigliosi era poco, fiori selvaggi, liane, fontane decorate con acqua che sembrava argentata…uno spettacolo che non poteva mai deludere un ospite- ho una domanda

-Anch’io ne ho molte- disse lei

-Domanda per domanda, risposta per risposta? –chiese lui

-Si può fare- rispose lei sedendosi su una panca di pietra vicino a una fontana- allora?

-Sei vergine?

-Diretto al punto vedo- sorrise lei

-Una mia pecca- disse lui sedendosi accanto a lei

-Un pregio. Non sopporto le menzogne o le cose non dette. Meglio una relazione con liti per cose dette che una relazione basata su cose non dette- disse lei stupendolo- non ho mai avuto uomo tra le mie gambe, non ho mai baciato e non sono interessata al sesso femminile

Lui sorrise- sarò diretto, se mi sposerai di certo non lo sarai a lungo

-Non mi importa esserlo- disse lei- mi tradirai?

-Non vedo motivo per farlo- disse lui

-No- lo bloccò lei- io voglio essere l’unica donna che tu toccherai se mi sposi, nessuna altra donna dovrà soddisfare i tuoi bisogni, a quelli ci penserò io. Non voglio essere tradita e fidati se lo farai le mie sorelle sembreranno sante a mio confronto

Lui sorrise- non sono tipo da tradire e a differenza di molti lord non ho bisogno di un amante, ma mi aspetto lo stesso da te

-Non sono una puttana- disse lei- se mi sposi sarai l’unico che mi toccherà con il mio consenso e non voglio che tu mi dia a altri

-Quale deficiente darebbe la propria moglie a altri?! –disse lui- sono possessivo donna, se sei mia sei SOLO mia e fidati non avrò altre donne, non mi interessa. Se mi devo sfogare uccido non tradisco- si pentì subito di aver detto quell’ultima frase.

-Direi che è perfetto- disse lei a sorpresa- finché non sarai violento con me o i nostri figli non vedo problemi

-Non ti farò nulla che tu non voglia- le assicurò lui- quindi?

-Hai il mio consenso di chiedere a mio padre me in moglie- disse lei

-Le tue sorelle vogliono qualcosa per stare buone…tu? –chiese lui alzandosi seguito da lei

Lei si fermò- rispetto, essere l’unica tua donna, che tu mi dica sempre tutto, che sia sincero e non essere mai sottovalutata da te sono le cose che voglio

-Niente di materiale? –chiese lui- non mi pesa di certo. Sono ricco…

Lei si fermò- libri

-Libri? –chiese lui

-Se proprio vuoi farmi regali, amo leggere, amo conoscere, amo studiare. Se mi vuoi regalare un oggetto regalami dei libri- disse lei- non che gioielli o vestiti non mi piacciono ma senza significato non servono a molto

-Libri eh? –lui sorrise- bene torniamo da tuo padre ho intenzione di sistemare la questione velocemente e sposarti al più presto

-Come preferisci- disse solo lei

**Due mesi dopo**

-Mia Signora- disse il nocchiere- siamo quasi arrivati nelle terre del suo sposo.

Si erano sposati dopo appena tre settimane ma dopo il “Si” lei era tornata dal padre e lui era andato in battaglia. La prima notte rimandata al ritorno di lui. Un mese era passato con le due sorelle che speravano quasi che l’uomo non tornasse, dispiaciute per la sorella. Erano davvero crudeli con tutti, ma la loro sorellina era la loro unica famiglia, l’unica a non trattarle da streghe crudeli. Anche se non lo mostravano erano in ansia per i loro di mariti, matrimonio non voluto a parte, le due avevano infondo un briciolo di amore per i propri consorti, cosa che mostravano a letto ai due ogni volta che mancavano da casa per tanto.

Circa alla sesta settimana Alexander era tornato a casa e lei era stata messa in viaggio per raggiungerlo. Le altre due erano già dai propri mariti ma lei aveva dovuto affrontare due settimane di viaggio. Due settimane in cui lui si era preparato tutto un programma per conquistare la moglie. Tra cui un piccolo dono di nozze per farla sentire a casa.

Faith continuò la sua lettura tranquilla, non aveva fretta anche se era nervosa. Aveva leggermente paura di cosa l’avrebbe aspettata. Aveva accettato lei di sposarlo, era vero, ma era per pure ragioni strategiche, aveva fatto i suoi calcoli e tra i pretendenti forse l’unico che avrebbe mai potuto trovare sopportabile era lui, non solo per le regole del suo regno ma anche per il carattere del suo sposo. Per non escludere che il suo sposo l’avrebbe protetta e disponeva delle risorse per ampliare le sue ricerche o almeno vivere una vita serena. Non si aspettava amore o altro, a quello sapeva che non poteva ambire. Sapeva anche che l’unico motivo per cui lui aveva sposato lei era il suo aspetto e la sua dote, l’ambita terra di Cigam. Guardò la mano sinistre e sorrise a vedere l’anello scintillare intatto. Aveva incantato gli anelli davanti al marito prima del matrimonio

- “Con questo incantesimo la pietra si tingerà di nero se l’altro commetterà tradimento e l’anello diverrà bollente per il traditore”

- “Non ti fidi di me eh?” –chiese lui prendendo l’anello

- “No, è perché mi fido di te che lo faccio” –rispose lei- “voglio che tu possa stare tranquillo con la certezza di che cosa succede mentre non ci sei. Voglio che tu ti fidi di me Alexander e questo è il mio modo per dimostrartelo, l’anello non potrà essere tolto, mai, non devi metterlo se non vuoi…”

- “Mi va più che bene metterlo, specialmente perché” –disse infilando la fede e infilandola a lei- “così avrai la certezza che da oggi che ti ho chiesta in moglie fino alla fine della mia vita non ti ho mai tradito”

Lei sorrise al ricordo, di certo il suo lato era altrettanto intatto, anche se le sorelle avevano provato a farle perdere la verginità in quei due mesi…guardò fuori dalla finestrella un enorme palazzo gotico circondato dalla foresta diventare sempre più vicino.

-Siamo arrivati Signora- disse l’uomo scendendo e andando ad aprirle la portiera, preceduto però da un impaziente Alexander- Sire!

-Scusami Alan, ma sono mesi che non vedo la mia sposa- l’aiutò a scendere e la strinse tra le braccia- l’anello è ancora intatto sai?

-Avevi dubbi? –chiese lei divertita, il nocchiere salì sulla carrozza, si sistemò il cappello sui grigi capelli e li osservò con i suoi occhi neri sorridendo prima di andarsene in silenzio- il tuo staff è davvero molto gentile…anche se sanno chi ho come sorelle

-Sanno che non sceglierei mai una moglie crudele, si fidano di me e poi…sei più un angelo che una strega mia bella moglie- sorrise lui prendendola sottobraccio- i miei camerieri porteranno dentro le valigie…io ho una sorpresa per te…il clima qui è molto più freddo di quello a cui sei abituata, ma ho trovato un modo per fare lo stesso qualcosa che potesse ricordarti casa

Faith lo seguì verso un giardino interno, nascosto e meno visibile degli altri, sentì Alexander andarle dietro e coprirle gli occhi

-Ora tieni gli occhi chiusi, voglio che lo vedi solo…aspetta- la prese in braccio stile sposa- così è meglio si

Faith tenne gli occhi chiusi ma era diventata rossa pomodoro- potrei sapere perché?

-Beh è tradizione che lo sposo porti la sposa attraverso la porta di ingresso in braccio no? –sorrise lui camminando con calma, godendosi il contatto del momento

Lei annuì semplicemente in chiaro imbarazzo. Alexander sorrise e la portò senza problemi nella parte più nascosta del giardino. La posò a terra piano e le coprì gli occhi- pronta?

Lei annuì e lui tolse le mani da sopra gli occhi di lei.

La visione che ebbe davanti a sé era un meraviglioso giardino pieno di piante e decorato in modo che ricordasse quello in cui i due avevano parlato al loro primo incontro. Ma c’era qualcosa di diverso- sono erbe magiche?

-Erbe magiche, mediche…mi avevi parlato in una delle tue lettere mentre ero in guerra che avevi una passione per la botanica ho pensato di regalarti le piante che avevi citato e ho chiesto ai miei giardinieri di scegliere altre, confesso che non sono un esperto in…

A sua sorpresa lei lo strinse in un abbraccio- è la cosa più dolce che qualcuno abbia mai fatto per me

Lui rimase interdetto, aveva capito? La cosa che sapeva di lei era che capiva le vere intenzioni delle persone ma non sapeva quanto preciso fosse questo suo intuito. Il suo intento era di chiederle scusa per l’assenza, di averla portata via dalla sua famiglia, di averla in parte costretta come sua moglie, di averla messa in un paese che non conosceva che poteva vederla male per il suo nome, di averla posta in una condizione in cui non aveva alleati o amici, allo stesso tempo voleva darle qualcosa che le ricordasse casa e che ora anche quella sarebbe stata casa sua, che quello era un gesto per mostrarle che voleva davvero che lei lo provasse ad accettare e…che sperava che da matrimonio combinato diventasse uno di amore perché lui, a differenza di lei, credeva che potesse nascere amore tra i due.

Stettero in silenzio stretti per un paio di minuti, lei beandosi della calma che lui le dava e della sua stretta decisa, lui semplicemente amava stringerla e gli era davvero mancato non poterlo fare in quei mesi…e se pensava a cosa lo aspettava quella sera era, innegabilmente, nervoso. Non era inesperto sia chiaro, era un imperatore e aveva perso il conto delle dame che aveva avuto con sé…ma questa non era un dama qualunque o una smorfiosa Lady…era sua moglie, la donna che lo aveva conquistato con la sua sola presenza, la donna che lo aveva ipnotizzato con il suo modo di essere e che aveva bramato dal fatidico “sì” fino all’ultima lettera ricevuta da lei, la donna che aveva un’intelligenza che mai aveva notato prima di allora in altre donne…la donna che avrebbe un giorno, sperava, portato in grembo i suoi figli e che lo avrebbe amato…la donna che ora stringeva tra le sue braccia e che nemmeno per un secondo aveva smesso di dominare i suoi pensieri nei due mesi che non l’aveva vista, la donna che voleva ora portare in camera e fare sua ma che allo stesso tempo non voleva ancora possedere…in una parola? La donna che amava.

-Rientriamo su- disse lui dopo poco- fa troppo freddo qui per te

Lei annuì seguendolo con calma, non staccandosi però dalla sua presa su di lei.

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